Depuis que vous êtes petit, vous entendez vos parents et grands-parents vous dire d’arrêter de vous tordre comme une baleine? Bonne nouvelle, si vous leur envoyez cet article, ils devraient arrêter! Et il se pourrait même qu’ils s’y mettent aussi… D’ailleurs, saviez-vous qu’il est recommandé de rire entre 10 et 15 minutes par jour?
Rire est essentiel à notre bien-être, au même titre qu’une activité physique/sportive régulière et une alimentation équilibrée alors… allons-y sans modération!
Pourquoi le rire est important dans la vie?
Qu’est-ce que le rire?
Êtes-vous capable expliquer pourquoi vous riez? En fait, ce n’est pas toujours possible, puisque le rire est un réflexe à une information plaisante. Celle-ci peut être visuelle, auditive ou tactile. Le rire est formé dans le système limbique du cerveau, en réponse à l’analyse des informations par l’amygdale, un groupe de neurones.
Cela ne veut pas pour autant dire que nous rigolons systématiquement. Lorsque la situation ne s’y prête pas, nous sommes bien heureusement capables de nous retenir! Ceci est rendu possible par le lobe frontal gauche, qui agit comme un filtre qui a pour rôle de répondre adéquatement à une situation risible, grâce à son analyse de l’environnement et du contexte de la situation.
Cette réponse du cerveau peut se manifester de différentes manières: une contraction des muscles faciaux (zygomatiques) qui conduit à un mouvement de la bouche, une vocalisation plus ou moins bruyante ou des expirations saccadées.
On peut rire à gorge déployée, avoir le piton collé, rire jaune ou rire dans notre barbe et on peut même mourir de rire (une plutôt belle mort!): il y a autant de rires possibles que d’étoiles dans le ciel!
Petite histoire du rire
Saviez-vous qu’historiquement, le rire n’a pas toujours été bien vu? Ce n’est pas une blague! Au Moyen-Âge, ce phénomène inné est jugé indécent par l’Église, qui considère que « Jésus n’a jamais ri ». Il serait l’oeuvre du diable et a une connotation de méprise et de grotesque. C’est d’ailleurs durant cette période que naît l’expression « rire diabolique ».
Au fil des périodes historiques, le rire devient tantôt un plaisir épicurien, un plaisir public, une harmonie entre le corps et l’esprit, décomplexé et enfin thérapeutique, tel qu’on le connaît aujourd’hui.
Il est estimé qu’un adulte rit en moyenne 17 fois par jour, contre 300 fois chez un enfant. Au fil du temps, notre nature rieuse a généralement tendance à s’effacer, la faute au stress, aux soucis qu’on rencontre et au rythme accéléré de la vie quotidienne. Dans un monde où le travail domine notre quotidien, l’activité physique est bien souvent relayée au second plan.
Pour éviter des situations dans lesquelles notre fonctionnement serait perturbé, différentes alternatives peuvent être envisagées, telles que la yoga ou le rire thérapeutique! D’ailleurs, les deux pratiques sont de plus en plus combinées! Mais alors, pourquoi le rire est-il si important?
Le pouvoir du rire: quels sont les bienfaits du rire sur notre santé physique et mentale?
S’il est envisagé comme traitement thérapeutique et qu’il existe réellement des clubs de rire, c’est parce que le rire présente de nombreux bienfaits sur le corps et sur l’esprit.
Il permet de renforcer le système immunitaire, améliore la qualité du sommeil, améliore le sentiment de bien-être général, favorise la digestion, prévient les maladies cardiovasculaires, permet une meilleure oxygénation du cœur et améliore la respiration. Et il se pourrait même que rire augmente le seuil de tolérance à la douleur!
Rire et douleur
En effet, d’après une étude menée en 2013 par des chercheurs suisses, rire pendant 20 minutes permettrait de réduire la douleur. L’étude consistait à analyser la réaction de personnes plongeant leurs mains dans l’eau glacée. Certaines regardaient une comédie, d’autres non. Les résultats furent sans appel: les personnes qui regardaient une comédie parvinrent à garder plus longtemps leurs mains dans l’eau, signe qu’elles supportaient mieux la douleur. Cela s’explique en partie par la sensation de détente que le rire provoque. Ça donne à réfléchir, non?
Rire et stress
Le stress est une réaction du corps à un événement que le cerveau considère comme étant une menace à l’équilibre de l’individu. Ce phénomène fait partie de notre vie. On rencontre du stress au travail, à l’aube d’un rendez-vous amoureux ou lors d’un examen. L’organisme est donc normalement habitué à réagir face au stress et à le réguler.
Il arrive parfois que le corps ne parvienne pas à le contrôler, et c’est là que le stress peut devenir néfaste. Le rire est donc une option pertinente dans le traitement du stress puisqu’il permet de contrôler la libération de cortisol, l’hormone responsable du stress dans le sang. Lorsque vous riez à pleines dents, vous diminuez votre stress, augmentez votre taux d’endorphine et améliorez votre bien-être général.
Rire, maladies cardiovasculaires et hypertension
Rire ne fait pas qu’améliorer la circulation sanguine: lorsqu’on se bidonne, on améliore notre tension artérielle, ce qui peut permettre de baisser l’hypertension. L’hypertension est une maladie cardiovasculaire caractérisée par une pression anormalement haute exercée par le sang dans les artères.
Si le rire fait partie intégrante de votre quotidien, il se pourrait même qu’il réduise à terme vos risques de développer des maladies cardiovasculaires, telles qu’une crise cardiaque.
Est-ce dangereux de trop rire?
Rassurez-vous, on ne meurt pas de rire. Seulement de très rares cas médicaux de mort cardiaque à la suite d’un fou rire ont été recensés. Vous pouvez donc continuer à vous bidonner avec vos amis sans modération, pour profiter de ses nombreux bienfaits!
Comment se soigner par le rire?
On l’a vu, le rire apporte des bienfaits sur la santé. De fait, il peut être utilisé tant pour traiter des problèmes de santé physique que des troubles de santé mentale. Les clubs de rire/thérapies par le rire sont en vogue et se développent tout autour du monde! D’ailleurs, ils peuvent même être rejoints en ligne. De nombreux clubs de rire sont par ailleurs accessibles gratuitement. Au programme, des exercices de yoga du rire: le rire du lion, le rire de la dispute le rire de soi encore la méditation du rire.
Ainsi, si vous vous sentez dernièrement stressé ou anxieux à cause de votre travail (ou de tout autre élément de votre quotidien) ou si vous avez simplement envie de tenter l’expérience, allez-y! Vous en ressortirez au pire de bonne humeur, et au mieux en nouant pourquoi pas des liens sociaux!
Si vos symptômes persistent, n’ayez pas peur de demander de l’aide. Il n’est jamais trop tôt ou trop tard pour prendre soin votre santé mentale!