Votre écran d’ordinateur est un peu trop bas et vous terminez régulièrement vos journées avec un mal de cou? Vous avez eu un accident sur la route et vous vous traînez depuis des douleurs? Il se peut que vous souffriez d’un torticolis, l’une des conditions qui peuvent causer une cervicalgie.
Si vous avez un mal de cou persistant, prenez rendez-vous pour une consultation en physiothérapie.
Qu’est-ce qui provoque un torticolis, une contraction des muscles du cou? Les causes
Le torticolis est une contraction musculaire en réponse à un problème. Les causes du torticolis peuvent être diverses. Cette condition est le plus souvent liée à une mauvaise position, que ce soit au travail ou pendant notre sommeil, ou tout simplement à cause du nombre d’heures qu’on passe sur notre cellulaire. D’autres facteurs peuvent néanmoins être en cause, tels qu’un impact violent (chute, coup direct porté à la tête ou au cou, accident de voiture…) ou une instabilité articulaire (blessure antérieure non ou mal traitée).
Torticolis du nourrisson ou bébé (congénital), l’enfant ou l’adulte : les types de torticolis
Trois types de torticolis caractérisent cette contraction musculaire: le torticolis congénital, le torticolis chez l’enfant, et celui chez l’adulte.
Le torticolis congénital, observé chez les nourrissons, résulte d’une mauvaise position du bébé dans l’utérus, ou d’un accouchement difficile. Il est généralement identifié rapidement à la naissance. Trois grades, correspondants à un degré de sévérité, composent le torticolis congénital. Il peut être un simple défaut postural, limiter la mobilité du cou ou causer dans les formes les plus sévères une destruction ou fibrose des fibres musculaires. La physiothérapie pédiatrique traite le torticolis congénital.
Chez les enfants, le syndrome de Grisel provoque un torticolis résultant d’une infection des voies respiratoires. Affectant les vertèbres cervicales C1 et C2, centrales dans les mouvements de la tête, le torticolis cause une rétraction des muscles du cou et une inflammation, et peut provoquer des dommages structuraux au niveau des ligaments. Le torticolis chez l’enfant doit être surveillé de près. En cas d’apparition de symptômes tels qu’une douleur au cou et de la fièvre, il est très recommandé de consulter un professionnel de la santé.
Chez l’adulte enfin, le torticolis correspond à une réaction de défense du corps à un événement/problème. Il peut survenir à la suite d’une mauvaise posture prolongée, ou encore d’un whiplash ou coup du lapin.
Comment prévenir un torticolis? Nos 5 astuces
Souvenez-vous, la cause la plus fréquente du torticolis est une mauvaise posture ou une position prolongée. Cela veut dire que l’adoption d’une posture adéquate et de bonnes habitudes peut permettre de prévenir au maximum les risques de développer un torticolis.
Voici 5 astuces pour vous éviter un torticolis!
- Votre position la nuit est essentielle. Évitez de dormir sur le ventre: cela vous oblige à tordre votre cou. Préférez de dormir sur le dos ou sur le côté! Veillez à ce que votre cou soit soutenu par votre oreiller. En apprenant comment bien dormir la nuit et en adoptant de bonnes habitudes, vous vous éviterez également un mal de dos la nuit et au réveil!
- Si vous travaillez devant un écran d’ordinateur, celui-ci doit être à la hauteur de vos yeux. Il vous faut garder votre tête droite. Changez régulièrement de position.
- Limitez l’utilisation de votre cellulaire ou en tout cas, ne passez pas de longues heures tête baissée dessus. De plus, si vous passez un appel, ne placez pas votre téléphone entre votre cou et votre épaule. Le bluetooth ou la fonction mains libres seront vos meilleurs amis!
- Évitez les positions assise ou debout prolongées, et assurez-vous de vous tenir droit.
- Dans le cas où vous seriez sujet à des douleurs cervicales à répétition, faites-vous accompagner par un physiothérapeute, afin de corriger au besoin une mauvaise posture (ou tout autre défaut).
Torticolis et stress
Le stress est une réaction normale du corps face à un événement que nous considérons comme étant une menace pour notre équilibre.
Notre organisme est habitué à le réguler. Toutefois, lorsque le stress est dit « mauvais », il peut être nocif pour notre santé. Les effets du stress au travail peuvent par exemple être importants.
Le stress produit différents symptômes psychologiques et physiques, dont des douleurs musculaires. Le stress peut donc produire des douleurs à la région cervicale. Difficile d’affirmer cependant qu’il soit la cause d’un torticolis.
Les symptômes du torticolis
Le torticolis produit en premier lieu des douleurs aiguës à la région cervicale et qui rendent l’exécution des mouvements douloureuse. Il entraîne une perte de mobilité, une diminution de l’amplitude et empêche la personne qui en souffre de tourner la tête et de l’incliner dans le sens inverse. Bref, elle se retrouve coincée dans une position pour la moins inconfortable et désagréable.
De plus, des spasmes musculaires sont généralement ressentis. Ils apparaissent soudainement, puis peuvent persister ou apparaître par moments. Ils semblent affecter un côté plus que l’autre.
Au toucher, les muscles du cou sont durs et contractés.
Les douleurs peuvent parfois descendre dans le corps et irradier jusque dans les mains.
Comment soulager rapidement un torticolis?
En cas d’apparition de symptômes associées au torticolis, l’objectif premier est d’éviter de les aggraver. Ainsi, n’essayez pas de débloquer votre cou. Installez-vous dans la position la moins douloureuse.
Appliquez de la chaleur ou de la glace, selon ce qui vous soulage, à l’aide d’une bouillotte, d’un bain chaud ou encore de patchs chauffants. La chaleur présente l’avantage de détendre les tensions musculaires.
L’auto-massage, seul ou à l’aide d’une balle de tennis contre un mur ou votre canapé, peut également être une option, tout comme l’étirement en douceur de la zone douloureuse. Ne répétez l’exercice que s’il vous soulage.
Gardez votre cou au chaud lorsque vous sortez, afin d’éviter d’éventuels courants d’air qui pourraient causer des tensions musculaires.
Consultez un professionnel de la santé sans tarder, afin d’identifier les causes possibles et le problème derrière ces douleurs, et de pouvoir bénéficier d’un traitement adapté.
Torticolis, chaud ou froid?
L’application de chaleur ou de glace sur une blessure musculaire et dans ce cas sur un torticolis, quelle option choisir? Voilà une question fréquemment rencontrée en clinique!
Pour s’y retrouver, cela peut être intéressant de connaître leurs propriétés. D’un côté, le froid a des vertus analgésiques. Cela veut dire qu’appliquée sur une blessure traumatique/aiguë, elle permet de diminuer l’inflammation, le gonflement si il y a, et les douleurs.
De l’autre, le chaud est mobilisé pour détendre les tensions musculaires, favoriser la circulation sanguine. Il a des effets relaxants.
Vous l’aurez compris, en cas de torticolis, c’est donc l’application de chaleur qui est favorisée. Avec l’objectif d’augmenter la mobilité du cou et de diminuer les raideurs et spasmes musculaires. Cependant, il est important de vous écouter. Si la glace vous apporte plus de soulagement, allez-y avec.
N’allez pas aggraver vos symptômes: protéger votre peau avec une débarbouillette!
Comment dormir avec un torticolis?
Il n’est pas rare que le torticolis perturbe le sommeil.
Si vous avez un torticolis, oubliez la position sur le ventre. De toute façon, vous ne pouvez probablement pas tourner la tête d’un côté. Placez-vous sur le côté avec les épaules en dehors de l’oreiller ou sur le dos, et aidez-vous au besoin d’oreillers pour vous stabiliser et vous offrir une position confortable.
Avez-vous pensé à appliquer une bouillotte cervicale avant d’aller vous coucher, afin de détendre vos tensions? Cela pourrait vous mettre dans de bonnes conditions!
Quand consulter?
Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé (médecin, physiothérapeute) dès l’apparition des symptômes. On l’a vu, le torticolis cache un problème qui peut être plus ou moins grave. Même si la plupart des torticolis se résorbent naturellement, un torticolis non traité pourrait entraîner une instabilité articulaire.
Traitement par la physiothérapie
Si vous ressentez des douleurs à la nuque ou au cou, qu’elles sont accompagnées de raideurs ou d’une sensation d’engourdissement, il est recommandé de consulter. La physiothérapie traite les douleurs cervicales.
Dans un premier temps, l’objectif pour le physiothérapeute est d’identifier la cause de vos douleurs. Sont-elles liées à une mauvaise posture prolongée? Font-elles suite à une chute ou à un choc?
La première partie du traitement consiste à diminuer les douleurs, ainsi qu’à éviter l’aggravation des symptômes. Par la suite, il s’agit de renforcer les muscles et d’éviter l’apparition de nouveaux torticolis. Le tout, à l’aide de programmes d’exercices personnalisés et adaptés, de thérapie manuelle, des exercices de renforcement, des techniques de mobilisation ou encore des massages.
Quelle est la durée d’un torticolis (chronique)?
Un torticolis se résorbe généralement par lui-même en quelques semaines. Cependant, lorsque le problème sous-jacent est important, il peut durer dans le temps et diminuer la stabilité articulaire. Lorsqu’il persiste après quelques semaines, on parle de torticolis chronique.